I fabbricati fantasma sono quei fabbricati costruiti senza alcuna autorizzazione per evitare che venissero accatastati e di conseguenza per evadere il fisco, o per realizzare volumetrie là dove non fosse possibile farlo. Si tratta di interventi edilizi fuorilegge, dal momento che i loro proprietari non avrebbero mai adempiuto ad alcun onere fiscale. Infatti formalmente l’immobile non poteva essere tassato in quanto inesistente.